|
|
|
|
|
 |
Edgardo Franco mejor conocido como "El General" nació el 27 de Septiembre, en la ciudad de Panamá. Es hijo de Catalina, una mujer con descendencia de Jamaica y Trinidad, su padre, Víctor es de raíces Colombianas. Tiene 5 hermanos y 5 hermanas. A los 12 años, Edgardo empezó a escribir canciones inspirado en la situación social de su barrio y sus propias vivencias, les añadía melodías y luego las grababa en cassettes, que después distribuía a los conductores de transporte colectivo para que los pusieran, en sus rutas, y así llevar su mensaje a la comunidad.
El éxito de Edgardo Franco, deja atrás aquellos días de pobreza en su natal barrio de Río Abajo, en la capital Panameña cuando era vendedor de refrescos en los conciertos de la ciudad de Panamá y soñaba con estar en los escenarios. En 1985 Edgardo viajó a Estados Unidos para reunirse con su madre, quien había emigrado unos años antes. Una vez en la Gran Manzana, asistió a la Academia de Arte y Música Erasmus Hall en Brooklyn, donde se destacó como Presidente del Club Latino y también asistía a sus compañeros con las clases de Matemática hasta que se graduó en 1987. Un año después, en 1988, se reencontró con amigos de infancia quienes lo animaron a volver a escribir canciones, de hecho, uno de ellos que estaba en la armada le dio su primer uniforme, y desde ese momento adoptó la identidad que lo ha caracterizado en el mundo artístico, “El General”. Posteriormente, un productor Jamaicano le ofreció grabarle su primer tema,"Tu Pum Pum" en español pero lanzado al mercado Anglo. Desde entonces, su sueño se convirtió en realidad, cosechando una legión de admiradores que lo siguen por Latinoamérica, Europa, Estados Unidos, Japón y hasta en Beijing, China.
Su primer álbum "Estas Buena" que incluía su segundo hit "Te Ves Buena" fue Multi-Platino, conquistó tres mercados a la misma vez con 5 posiciones en el US Power 100, el US Latino, como también en los Reggae Charts. Sus dos primeras canciones ahora son legendarias y se pueden encontrar en las cajas de los mejores coleccionistas. El General es original en su género, compone, interpreta y produce, es considerado el pionero en la combinación de los elementos del Rap, Dancehall Reggae, Salsa, Merengue, House, Jazz, R&B y Calipso. Lo que El General ha logrado es especial, y muchos han tratado de imitar su estilo, pero él sigue siendo el Rey.
Con su ritmo contagioso, abrió las puertas a muchos artistas y lo más impresionante de todo es que lo hizo sin el apoyo de una disquera de primera. No fue hasta que lanzó su tercer Hit "Muévelo" que El General se unió con la gran disquera BMG. Con ese disco ganó el premio MTV Internacional al mejor vídeo latino del año. "Muévelo" fue el primer video en español difundido en MTV Americano. El General también tuvo el placer de recibir por primera vez en la historia de Billboard el premio al "Mejor artista Latino en el género Rap" y lo mantuvo por 5 años consecutivos, lo más impresionante es que el premio fue especialmente creado para él por el gran éxito alcanzado. Entre otro de sus prestigiosos galardones se cuenta Premios A.C.E (Asociación de Cronistas de Espectáculo) para "El mejor Artista Latino”.
Aunque personas de todas las edades disfrutan la música de El General, es la juventud la que se ha encargado de proclamarlo como un héroe, muchos de ellos imitan su manera de cantar y su exquisita forma de bailar. Los títulos como Latín Rap o Reggaetón le quedan cortos a la fusión de ritmos sabrosos impuesta por El General que además tiene un inconfundible modo de improvisar en sus canciones. Con el álbum "Muévelo Con El General", logró su alcance Internacional, se hizo acreedor de varios discos de Platino en diferentes Países. Ese año también fue aclamado en el festival Internacional de Viña Del Mar, en Chile, le otorgaron una Gaviota de Plata y con ella regresó como un héroe a su natal Panamá, por primera vez, desde que partió en 1985. A su llegada al suelo que lo vio nacer, El General donó el Premio Gaviota que acababa de obtener al Hospital del Niño como un emotivo gesto marcado por su espíritu de superación.
Posteriormente, en 1993, El General lanza su álbum "El Poder de El General" que incluía "El Caramelo", uno de los temas más bailados en las discotecas de todo el mundo. El año siguiente, siguió con " Es Mundial", con canciones exitosas como "Rica y Apretadita, además de “Latinos A Ganar", este último tema, lo adoptaron como himno, los fanáticos latinos que asistieron a los juegos de la Copa Mundial en Estados Unidos, y su letra se escuchaba continuamente entonada por miles de asistentes a los partidos. Con el álbum "MOVE IT UP", El General debutó bajo el sello Polygram, en ese momento se produjo la gran alianza entre unos de los artistas internacionales que más discos ha vendido y un sello conocido por su relación con artistas de renombre como el legendario Bob Marley.
Durante sus años de carrera, El General ha cantado en los escenarios más grandes y famosos del mundo, también ha contribuido con presentaciones a beneficios de la niñez, en Panamá, Chile, Perú, Costa Rica, Guatemala, México, Venezuela, Colombia, Nicaragua, Honduras, los Estados Unidos y otros. Su personalidad carismática ha sido reconocida internacionalmente a través de distinciones tales como su participación en calidad de jurado para varios certámenes de belleza, también se le escogió como miembro de jurado para el festival De La Canción en Viña Del Mar, donde participó la bella y talentosa Shakira.
El General participó en uno de los temas de C&C Music Factory y logró un primer lugar con el exitoso tema "Roby Rob's Boriquan Anthem" que rompió el record de rotación radial en Power 106 FM en Los Ángeles. La marca anterior la estableciór Michael Jackson con su canción "Thriller". El tema de El General sonaba diez veces al día, tres veces más que la de Michael Jackson. El sonido agresivo y trivial, de este tema fue acogido en todos los Hogares, Clubes Nocturnos y la Radio.
“A mí me importa el mundo en que vivo, y aunque no soy político, sino cantante, me gusta tender la mano y ayudar, no lo hago sólo porque sean pobres, sino porque quieren superarse”, dice El General, al hablar de la organización caritativa y sin fines de lucro que fundó en Panamá a la que llamó, "Niños Pobres Sin Fronteras" y que asiste a niños en todo el mundo. La Fundación actualmente brinda apoyo a 45 niños con necesidades, aunque su proyección es poder asistir a muchos más. La idea de la fundación se le ocurrió durante uno de sus viajes a Panamá, cuando visitó La Casa De Niños Desafortunados. Esa visita le trajo recuerdos de su niñez marcada por la pobreza y limitaciones, por tal razón, El General aporta un porcentaje de sus ganancias, de los conciertos y discos vendidos a niños necesitados.
Entre las contribuciones de El General, también se destaca su estudio de grabación en el cual le da la oportunidad a nuevos talentos para que muestren sus habilidades. Algunos de estos mismos jóvenes han grabado canciones de El General y por al menos 35 de ellas por otros artistas, que han llegado a ser estrellas Multi-Platino, de hecho, muchas de esas canciones las han usado para películas.
Otro logro alcanzado por Edgardo, fue su participación en la película "Buscando Un sueño", en donde hizo el papel de manager de un grupo musical, tuvo la oportunidad de trabajar con actores espectaculares, de la talla de Lauren Vélez, Kamar De Los Reyes, Elvis Nolasco, Benny Nieves y muchos otros. El General también ha participado como padrino en desfiles Hispanos en distintas ciudades de EEUU, solo para mencionar algunos, la Parada mexicana, dominicana y puertorriqueña en Nueva York, la nicaragüense en Miami, entre otras.
La carrera artística de El General que empezó en 1988, ha sido ascendente pero a la misma vez difícil y ha requerido un alto sentido de disciplina, su música ha provocado controversia entre conservadores que califican algunas de sus letras como demasiado crudas, a ellos, los pocos, por supuesto, El General les envía este mensaje: "yo digo en mis canciones lo que ustedes quieren decir, pero les da miedo, yo escribo sobre los hechos cotidianos de la vida diaria. Hablo de las mujeres, porque ellas son las criaturas más hermosas que Dios puso en la tierra, y las piropeo de una forma muy Latina y sensual, ya que para mí la mujer Latina es la más bella y sobre todo la más orgullosa de sus raíces, por eso nunca haría nada para denigrar a ninguna mujer”.
Su nombre artístico y su reglamentario uniforme también han provocado situaciones especiales en algunos países, por ejemplo, En Chile, Augusto Pinochet, irrumpió en un lugar donde El General iba a cantar, diciendo "Aquí solo hay un General y ese soy yo". Pero ni experiencias como ésta han podido detener al artista, que continúa con su sueño de ser el mejor en lo que hace.
Ganador indiscutible de los Premios Lo Nuestro 2003, esa noche, se hizo acreedor de todas las nominaciones. En la nueva categoría "Urbana" creada especialmente para su género musical, El General obtuvo El Premio De Mejor Álbum Del Año Mejor Interprete Del Año y El Premio Del Pueblo Internet, fue él último artista en grabar a dúo con la Reina Celia Cruz la canción "Ella tiene fuego".
También en el 2003, El General recibió el reconocimiento Especial de Los Premios Billboard, "El Hope Award", por su labor en beneficio de la niñez a través de la fundación Niños Pobres sin Fronteras. Ese mismo año fue nominado a Los Premios Grammy, como mejor álbum del ano, Rap/ Hip- Hop. El General tuvo el honor de compartir tarima en la apertura del evento más importante Latino con Marc Anthony, Gloria Estefan, Olga Tañon, Oscar De León, Johnny Pacheco, Willy Colon, Víctor Manuel y otros que unieron sus voces para homenajear a La Reina de la salsa Celia Cruz, en un histórico acontecimiento.
En el 2004 fue nominado en dos (2) categorías Mejor Álbum Del Año y Mejor Interprete Del Año en la categoría Urbana de Los Premios Lo Nuestro, esa noche, pasó por la alfombra roja uniformado y acompañado de 15 de las mujeres más bellas y famosa de la televisión de habla hispana en EEUU, se hizo merecedor de la Mejor Entrada a La Alfombra Roja, y para la sorpresa de los presentes y televidentes, participó en un cierre espectacular, junto al grupo Sin Bandera, una presentación explosiva que dejó a todos sin palabras pero encendidos, una demostración más de talento del extraordinario cantante panameño. Días después de su éxito en la entrega de premios Lo Nuestro, hizo su aparición en el carnaval de la Calle Ocho, donde puso a la gente a bailar una vez más.
Luego de haber cosechado tantos éxitos en escenarios del mundo, Edgardo Franco anunció su retiro como cantante y el lanzamiento de La Ficha Calve, un proyecto considerado su obra maestra, pero el fin de su carrera como cantante abre las puertas a un nuevo proyecto, ARPA Music, su propia empresa discográfica que muy pronto se convertirá en una de las principales en la industria de entretenimiento. Para El General, 16 años de música y trabajo, han representado mucha alegría, de todas las distinciones alcanzadas, el cariño del público es el más preciado galardón y siempre lo llevará en su corazón.-
|
|
| |
|
|
